İzmir Ticaret Odası (İZTO) Mücahit Büktaş Toplantı Salonu’nda düzenlenen “Yunanistan Kapıdan Vize Uygulaması” konulu toplantıda konuşan Yunanistan Kuzey Ege Bölge Valisi Athanasios Yakalis, Yunanistan ile Türkiye arasındaki ticaret hacminin son yıllarda geliştiğini, Türk turistlerin adalara rahat girişini sağlamak amacıyla çeşitli düzenlemler yaptıklarını belirtti. Yunanistan Başbakanlığı ve İçişleri Bakanlığı’na başvuruda bulunarak Türk ziyaretçilerin adalardan vize alabilmesini talep ettiklerini anlatan Yakalis, bu uygulamanın ilk kez geçen sene pilot programla uygulamaya konulduğunu ifade etti. Bazı Avrupa büyükelçilerinin Yunanistan’ın kapıdan vize uygulamasına tepki gösterdiğini söyleyen Yakalis, şöyle konuştu: “Ben Türklerin arkadaşlıklarını istediğimizi söyledim. İlk adımlarımız zor oldu. Biz altyapımızı iyileştirmeye çalıştık. Türkiye’nin bütün sahillerinde benim çok yakın arkadaşlarım var. Yunanistan ekonomik olarak zor bir dönemde, Türkiye’de daha önce böyle bir durumu yaşamıştı. Kapıdan vize uygulaması ticaretin gelişmesi için çok önemli ama en önemlisi barışı kolaylaştırıyor.” Güney Ege Bölge Valisi Ioannis Maheridis ise dedesinin Giresun’da doğduğunu, dedelerinden Türkiye’yi öğrendiklerini ifade ederek, iki ülkede yaşayanların Yunanistan ve Türkiye’yi birleştiren denizden faydalanması gerektiğini vurguladı. Asıl amaçlarının vizeyi kaldırmak olduğunu, ancak düzenlemeyle vize ücretini 60 avrodan 35 avroya indirebildiklerini söyleyen Maheridis, “Vize tamamen kalkana kadar çalışmalarımıza devam edeceğiz” dedi. “Vize tamamen kalkmalı” İZTO Başkanı Ekrem Demirtaş ise Türkiye’nin Yunanistan’ın 2. ekonomik partneri oduğunu, her yıl yaklaşık 700 bin Yunan’ın Türkiye’ye geldiğini ifade etti. Bölgede turizmin 12 ay hareketli olması, Yunanistan ve Türkiye’nin el ele vermesi gerektiğini söyleyen Demirtaş, “Vize olayının tamamen kalkması gerekiyor” dedi. Vize konusundaki değişiklikleri de değerlendiren Demirtaş, “Kapıdan vize uygulaması neden Haziran ve Ekim arasında devam ediyor, bütün yıl devam etsin. Neden 15 günde 2 giriş yerine 3 ay süre vermiyorsunuz?” dedi. İzmir’in EXPO 2020 adaylığı için hem Yunanistan’ın hem de Kıbrıs Rum Kesimi’nin desteğini isteyen Demirtaş, 2020′de İzmir’e EXPO için ziyarete gelenlerin Yunan adalarını da gezmek isteyeceğine dikkati çekti. Yunanistan’ın İzmir Başkonsolosu Theodore Tsakiris de kapıdan vize uygulaması ile birlikte adaya giriş yapan Türk turist sayısında yüzde 45 artış olduğunu dile getirdi. Toplantıda, Yunanistan’ın kapıdan vize uygulamasına ilişkin turizm acentaları tarafından sunum yapıldı. Toplantı sonunda Türk işadamlarının sorularını yanıtlayan Kuzey Ege Bölge Valisi Yakalis, Midilli’de bakıma ihtiyacı bulunan Yeni Cami’nin onarımı için de geçmiş dönemde yaptığı çalışmaları anlattı.